６．騙し騙され

「ちょっと待ってくれないか？彼女はここのスタッフじゃないんだ！」

僕は彼に弁解し、クニも一緒になって説得してくれた。
しばらく我々がアタフタしていると、何故だが彼は笑い出した・・・。

「ジョークダヨ！僕ハ、ココノオーナーだよ！」

僕らは唖然とした。しかもこいつ、なかなか流暢な日本語を喋ってるし・・・。
って事は・・・、

「あんたがデーパックなのか？」
「いいや、違うよ。彼もここのスタッフだけどね・・・。」

ん？なんだかおかしいぞ。確かここのオーナーはデーパックのはずだ。
じゃぁ、一体コイツは誰なんだ？
そんなやりとりをしていると、髭を生やしたもう一人のインド人が入って来た。
また、訳の分からん奴が入って来た・・・。
我々も、いい加減に訳が分からなくなり少々パニックに陥っていた。
すると、髭のオトコは僕を見るなり手を差し出し、こう言った。

「ハジメマシテ！」

断る理由も無く、僕は彼の手を握り握手をした。
そして、なんだか僕を見てニヤニヤしている。なんだコイツ、気持ち悪りぃなぁ・・・。

「マダ分カリマセンカ、クワサン？私ガ、デーパックデス！」

えっ！コイツがデーパック本人なのか？でも、初めて会ったのに僕の名前を知ってる・・・。
そうである。
彼らは我々をカラかって遊んでいたのだ。もう一人は彼の友人で、同じくゲストハウスをやっているらしい。
ずっとメールや電話のやりとりだったが、ようやくデーパックに会えた。

しかしまぁ、何処にでもいる有り溢れたインド人顔である。この後、色んな街に行くのだが、アレ！今のデーパック？な～んて間違える事がしばしばあった。

ジョーク？というか、とにかくインド人は人を騙すのが好きなのだろうか？まぁ、生活の為にやっている人がほとんどなのであるが・・・。
実はDTTDCでユキとあった後、パヤルで話をした。

「あのさぁ、教えて欲しいんだけどアソコって本当にDTTDCなん？」
「あっ、アソコは偽物ですよ！」

あぁ、やっぱり・・・。場所も微妙に歩き方の地図と違ってたし・・・。

「あの時ね、本当はこの事をクワさんに伝えたかったんです。でも、なかなかタイミングがなくって・・・。」
「僕はおかしいと思って何も金は使わなかったけど、君は騙されたのか？」
「はい。」
「じゃぁ、なんでまたあそこに？」
「高くついたけど、いい人ばかりだったし・・・。またあのときのドライバーに会いたくって！」

ん～、何とも人が良いと言うかアホと言うか・・・。でもまぁ、彼女が納得してるんなら良いのであるが。

もしデリーに行く方がいらしたら、参考にして欲しい。
DTTDCとはDelhi Tourism Transportion Development Corporationの略で、デリーの観光開発公団です。公団と名が付く通り、ここの人間が外国人に無理やりその場で法外な値段のツアーを組ませる事はありえませんので・・・。
インド人に導かれて行く「良い旅行会社」と言うのは大抵がボッタクリであり、連れてきた人間にバックマージンが渡るようになってます。
このシステムは安いゲストハウスもそうなんですが、夜遅く宿に困った時これを逆手に取り利用することも出来ます。

しかし決して油断は許されない国、それがインドなのです。

デリーに来て4日目。
そろそろ次なる場所に向かわなくては・・・。ルートであるが、あのニセDTTDCに組んでもらったプランをそのまま自分で手配する事にした。デーパックにも相談したが、まぁ無理はないだろうとの事だった。
しかし、年末が近づくにつれて列車の手配も厳しくなるだろう。今ならその場で全ルートの列車を押さえられる。でも、僕はそれはしたくはなかった。

写真はデリーでは数少ないうちの一つの観光地、ラール・キラーである。僕が行ったときは定休日でした。まぁ、入場料250ルピーは高いなぁと思っていたのもあったが・・・。

そうなのです。これが僕の考える理想の旅です。
日付ごとに予定を決め、この日はココ、次に電車に乗ってココ・・・、なんて最初に全部決まってしまっているのは単なるツアー客と同じだ。

とにかくトラブルもあるだろうが、この先も「行き当たりばっ旅」で行こう！
そう心に誓い、先日下見に行ったデリー駅２階の切符売り場に向かった。デリーから出る１枚の切符だけを買いに・・・。