３．神聖なる野良牛

昨夜には何も無かった通りに、人が沢山いるではないか。そしてバザールに相応しく、数々の露天が軒を連ねている。何とも活気に満ち溢れた風景であった。

なんだ、昨日は夜遅かったから人がいなかったんだ。それにしても、この変わり様は凄い。
さらに驚いた事がもう一つ・・・。

いやいや、カメラ目線でそんな顔をされてもなぁ・・・。
オマエ、なんでこんな街中に迷い込んだんだ？ココはインドの首都ニューデリーのメインバザールだぞ！いくらなんでも、こんな所に牛がいる訳ないだろ・・・。

僕のその疑問は、愚問であった。
コイツだけではなく、至る所に野良牛がいるのである。犬・猫なら分かるが、牛である・・・。

彼らは決して迷い込んでココに来た訳ではなく、元からココにいるのである。牝牛は牛乳が取れるので家で飼われている。しかし、インドでは神聖な生き物として崇められている牛は、食用になる事はない。よって、価値の無い牡牛は街中に放たれるのだ。

バザールにて問題になっているのが、牛の万引き。特に野菜や果物が狙われる。
店主のオバさんが、目を離した隙にリンゴを頬張る。見つけたオバさんが木の棒で思いっきり背中を殴る。しぶしぶ、牛は後ずさりして去っていく。
この対決は、見ていてなかなか面白い！
そして、地面に落ちたリンゴや牛が舐めたリンゴを、そのまま台に戻す・・・。

おいおい！そのまま売るのかよっ！

これがインドなのであろう。皆さんも露天で野菜・果物を購入の際はご注意下さい。
まぁ、しばらく居ればそんな事も気にならなくはなりますがね！
不衛生と言えばそれまでなのですが、それを楽しむのがインドなのです。

増殖する野良牛に対し、インド政府も幾度と無く対策を講じているらしいのだが、一向に減る気配はないらしい。
そしてこの後、何処の街に行っても、この野良牛達は初めに僕を迎え入れてくれた。